1109-1166 – abade – “Aelredo” sugere a ideia de “conselheiro”
O abade cisterciense S. Aelredo ou Etelredo nasceu na Inglaterra e ficou famoso pela integridade de vida, pela dedicação aos pobres e por suas pregações e escritos até hoje conservados. De família nobre, alcançou grande reputação e estima junto a Davi, rei da Escócia, filho de S. Margarida. Sabia ouvir com paciência e caridade não apenas os reclamos de quem se sentia desorientado e injustiçado, mas também as críticas contra sua pessoa. Atraído à vida monástica, aos 24 anos deixou tudo: amizades, posição social, honrarias, riquezas e privilégiose ingressou, em 1134, na Ordem Cisterciense. Em 1142, foi eleito abade do mosteiro de Revesby e logo assumiu também a direção da abadia de Rieval, em que vivia cerca de 300 monges. Sabia por experiência o significado e o valor da amizade sincera, chegando a afirmar que a via necessária para chegar a Deus é a do amor concreto e gratuito entre as pessoas. E que não era pequena consolação ter alguém a quem amar, unindo-se em íntima afeição e, assim, abraçar o amor total; alguém em que o nosso espírito possa descansar; alguém a quem abrir o coração para compartilhar alegrias e tristezas… A seu respeito, disse o abade Gilberto de Oilândia:
“… Quem terá sido mais circunspecto no falar?… Era frágil no corpo, mas forte, vigoroso na alma… Jamais se encolerizava; suas palavras e ações traziam o cunho da unção e da paz da alma”.
Deixou numerosos escritos, como Descrição da guerra do estandarte; Genealogia dos reis da Inglaterra; A vida de S. Eduardo; Vida de S. Margarida, rainha da Escócia; Sermões do tempo e dos santos; Espelho da caridade; Amizade espiritual. Era tão comedido que “mais parecia um ser espiritual do que um ser humano”. Nos últimos anos de vida, suportou com heroica paciência o sofrimento causado por uma sucessão de enfermidades.